lily house.

二日経つと、女優の病状はかなり良くなっていて、特別担当医であるラダーも満足するほどになった。もっとも、何度か恋人を拗ねさせてしまったこともある。化粧品メーカーからイベント出演の依頼が来ても、まだ多くの人が集まる場所へは行かせたくないと断ってしまったのだ。本人はもう治ったと言い張っていたけれど。 　ラダーは、ベッドで昼寝している女性の寝顔を微笑みながら見つめていた。どれだけ言い合ったとしても、結局は些細なことで、私たちはよく理解し合える。わかり合えないことがあるときは、二人で一緒に乗り越えてきた日々や、一度離ればなれになった過去の出来事を思い出せばいい。 　だから今起きている些細な誤解なんて……

「スージーねえさん、アーンのニュースのこと、ちゃんと話してよね？」 「えっ、ニュースって？　最近はアーンちゃんのニュースなんてないわよ？」 スージーは、所属する女優のスケジュールを確認しているところだったが、問い詰めるアーンちゃんの視線から逃げるように視線を逸らした。 「とぼけないでよ」 「とぼけるって何のことよ。もう、訳が分かんない！」 ……

　私たちの甘いお仕置き……。

シークレット・オブ・アス 特別編 第二章 第二話 　早朝の目覚まし時計が鳴ると、ラダーは急いで止めた。愛する人が甘い夢から覚めてしまわないように。まだ朝の五時半だ。アーンはまだ柔らかなベッドの上で眠っているべき時間だが、ラダーはこの時間に起きることが毎日の習慣になっている。 　ラダーはそっと恋人の滑らかな額に優しく口づけをすると、音を立てないようにベッドから抜け出した。……

　女性の可愛らしい微笑みに促され、ラダーは急いで足を速めた。今夜は、ここで勉強しているタイ人学生グループの卒業祝いのパーティー。帰国を決めた人もいるため、それぞれが新たな役目を担うための別れの宴でもある。 　高級なペントハウスに入ると、ラダーは長いコートを脱ぎ、先に置かれていた他人のコートとは少し離して置いた。すると、まっすぐ近づいてきた女性が笑顔で迎える。 「遅かったですね」

　ラダーは開きっぱなしの書類を疲れた目で見つめていた。誰だっけ、管理職は楽だなんて言った人は。全然楽なんかじゃない。病院を発展させて利益を上げてスタッフへの報酬を出すためには、ずっと頭を使わなきゃならない。 　彼女が本当に望んでいたのは、患者を治療する一医師として働くことだけで、病院の管理職につくことなんかじゃない。でも、どんなに嫌でも避けられない。だってセントキング病院は曽祖父の代からお父様へと受け継がれてきた家族の事業で、お父様の代には誰もが認める立派な病院へと成長したから。

　有名大学医学部の講義室に、次々と入ってくる二年生の医学生たち。開始時刻が近づくにつれて、彼らは急いで席を確保し始めた。なぜなら、今日の講義を担当するのは美しい女性医師のファーラダー・ターナヌサック先生で、今や医学生全員が彼女の講義に参加したがっていたからだ。

　女優サニターダー・ポンピパットのささやかな誕生日パーティーは、芸能界の先輩が経営するプライベート感漂うレストランで開かれていた。すべての段取りはその先輩が自ら買って出たものだったが、どうやら主役本人だけが賑やかな雰囲気を楽しめずにいるようだった。毎日欠かさず連絡をくれるはずの人から、まだ連絡が来ていないのだ。